Spis treści:
- Nowa jednostka FTC pod kierownictwem Andrew Fergusona
- Jakie warunki umów są dopuszczalne?
- Nowe podejście do zatrzymywania pracowników
- W których stanach zakaz konkurencji jest niedozwolony?
Nowa jednostka FTC pod kierownictwem Andrew Fergusona
W lutym 2025 roku Federalna Komisja Handlu powołała Wspólną Jednostkę ds. Pracy, której przewodniczy Andrew Ferguson, były komisarz FTC. Celem tej inicjatywy nie jest już tworzenie ogólnokrajowych przepisów, lecz prowadzenie ukierunkowanych działań kontrolnych. Komisja skupia się na konkretnych przypadkach, w których umowy o zakazie konkurencji ograniczają mobilność zawodową pracowników, nie mając jednocześnie uzasadnienia biznesowego.
Wcześniej, jeszcze podczas prezydentury Joe Bidena, ówczesna przewodnicząca FTC Lina Khan forsowała wprowadzenie całkowitego zakazu tego rodzaju umów. Jej zdaniem wpływały one negatywnie na wynagrodzenia oraz swobodę zmiany zatrudnienia. Pomysł ten został jednak zablokowany w 2024 roku przez sądy federalne w Teksasie i na Florydzie, które uznały, że Komisja przekroczyła swoje uprawnienia.
Jakie warunki umów są dopuszczalne?
Zgodnie z opinią prawniczki Brianne Murphy z kancelarii Helbraun Levey w Nowym Jorku, zbyt szerokie ograniczenia mogą zostać uznane za nieważne. Jako przykład podaje zapis, który zakazywałby szefowi kuchni pracy w jakiejkolwiek restauracji na Manhattanie przez trzy lata. Taka klauzula obejmuje zbyt wiele lokali, rodzajów kuchni i poziomów cen. Znacznie bardziej uzasadnione byłoby ograniczenie do prowadzenia podobnej restauracji francuskiej w promieniu jednej mili.
Tobias Schlueter z kancelarii Ogletree Deakins wskazuje, że pracodawcy powinni ograniczać zakres umów tylko do kluczowych stanowisk. W firmach biotechnologicznych może to dotyczyć głównego badacza, ale nie pracownika administracyjnego. Zamiast zakazywać byłym pracownikom podejmowania nowej pracy, lepiej stosować klauzule o zakazie pozyskiwania klientów.
Nowe podejście do zatrzymywania pracowników
Zamiast blokować pracownikom możliwość odejścia, niektóre firmy decydują się na wprowadzenie zachęt do pozostania w organizacji. Brianne Murphy zaleca stosowanie mechanizmów takich jak premie lojalnościowe, prowizje, udziały w zyskach lub umowy dotyczące wynalazków i praw własności intelektualnej. Takie rozwiązania umożliwiają ochronę interesów przedsiębiorstwa bez naruszania praw pracowników.
Szczególną ostrożność powinny zachować firmy uczestniczące w procesach fuzji i przejęć. To właśnie podczas takich transakcji FTC najczęściej analizuje stosowanie klauzul o zakazie konkurencji. Co więcej, skargi pracowników mogą prowadzić do wszczęcia postępowania.
W których stanach zakaz konkurencji jest niedozwolony?
Chociaż w większości stanów USA umowy o zakazie konkurencji są nadal legalne, ich stosowanie jest coraz częściej ograniczane przepisami stanowymi. Pełny zakaz obowiązuje w Kalifornii, Minnesocie, Dakocie Północnej i Oklahomie. Inne stany wprowadzają limity wynagrodzenia lub wymóg wcześniejszego poinformowania pracownika o warunkach umowy.
Dla lepszej przejrzystości, poniżej przedstawiono kluczowe zasady, które powinni stosować pracodawcy:
- Ograniczać klauzule do stanowisk strategicznych.
- Unikać zbyt szerokich geograficznych lub czasowych ograniczeń.
- Zastępować zakazy konkurencji klauzulami o zakazie kontaktu z klientami.
- Oferować pracownikom zachęty do pozostania, zamiast stosować ograniczenia.
- Regularnie analizować obowiązujące umowy i dostosowywać je do aktualnych przepisów.
Firmy, które nie dostosują się do zmieniających się standardów FTC, mogą napotkać na kosztowne batalie sądowe i ryzyko unieważnienia stosowanych dokumentów.
Przypisy:
Helbraun Levey to nowojorska kancelaria prawna specjalizująca się w obsłudze branży gastronomicznej, hotelarskiej i rozrywkowej. Świadczy usługi m.in. w zakresie prawa pracy, najmu komercyjnego oraz koncesji alkoholowych. Wspiera przedsiębiorców prowadzących restauracje, bary, kluby i inne lokale usługowe, pomagając im w zgodnym z prawem funkcjonowaniu biznesu na terenie Nowego Jorku.
Ogletree Deakins to jedna z największych kancelarii prawnych w Stanach Zjednoczonych, koncentrująca się wyłącznie na prawie pracy i zatrudnienia. Posiada rozbudowaną sieć biur w USA i poza jego granicami. Doradza firmom w sprawach związanych z relacjami pracowniczymi, zgodnością z przepisami prawa pracy, zakazami konkurencji i ochroną tajemnic handlowych.
Źródło: Inc
